Aan de Bisschoppen over de Akte van Toewijding aan het Onbevlekt Hart van Maria

Beste Broeder,

Bijna een maand is verstreken sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne, die dagelijks onmetelijk leed berokkent aan het zo zwaar beproefde volk en de wereldvrede bedreigt. In dit donkere uur is de Kerk dringend geroepen om met voorbeden ten beste te spreken bij de Vredevorst en om haar nabijheid te betuigen aan hen die rechtstreeks door het conflict getroffen worden. Ik ben dankbaar voor de velen die met grote vrijgevigheid hebben gereageerd op mijn oproepen tot gebed, vasten en liefdadigheid.

Nu wil ik, ook om te beantwoorden aan de talrijke verzoeken van het Volk van God, op een bijzondere manier de oorlogvoerende naties aan de Heilige Maagd Maria toevertrouwen. Zoals ik gisteren aan het eind van het Angelusgebed [8562|5-7] heb aangekondigd, ben ik van plan om op 25 maart, het hoogfeest van de Aankondiging van de Heer, een plechtige akte van toewijding van de mensheid, en in het bijzonder van Rusland en Oekraïne, aan het Onbevlekt Hart van Maria [8563] te verrichten. Omdat het passend is dat wij de vrede afsmeken met harten die vernieuwd zijn door Gods vergeving, zal de akte van toewijding plaatsvinden in het kader van een viering van boete en verzoening die om 17.00 uur, Romeinse tijd, in de Sint-Pietersbasiliek wordt gehouden. De akte zelf zal rond 18.30 uur plaatsvinden.

Deze akte van toewijding [8563] is bedoeld als een gebaar van de universele Kerk, die op dit dramatische moment de noodkreet van de pijn van allen die lijden tot God opheft via zijn en onze Moeder, en smeekt om een einde aan het geweld, en om de toekomst van onze mensenfamilie toe te vertrouwen aan de Koningin van de Vrede. Ik verzoek u aan deze akte mee te werken door de priesters, religieuzen en gelovigen uit te nodigen om op 25 maart in hun kerken en gebedshuizen bijeen te komen, zodat het heilige volk van God een smeekbede, vanuit het hart en in koor, tot Maria, onze Moeder, kan richten. Ik zend u de tekst van het toewijdingsgebed, opdat wij het allen die dag in broederlijke verbondenheid kunnen bidden.

Ik dank u voor de aandacht die u aan dit verzoek zult schenken en voor uw bereidwillige medewerking. Met grote genegenheid zegen ik u en de gelovigen die aan uw pastorale zorg zijn toevertrouwd. Moge Jezus u beschermen en de heilige Maagd over u waken. Ik verzoek u: bidt alstublieft, ook voor mij.

Broederlijk,

Vanuit de Sint-Jan van Lateranen, 21 maart 2022

Franciscus