2. Menselijke waardigheid: gave en verantwoordelijkheid (GS 12-22)

<blockquote><i>Beste broeders en zusters, goedemorgen en welkom! </i></blockquote>De conciliaire constitutie Gaudium et Spes[575|+0] wijdt haar eerste hoofdstuk aan de waardigheid van de menselijke persoon en benadrukt dat deze waardigheid het fundament en de voorwaarde vormt voor die "waarden die vandaag de dag het hoogst worden gewaardeerd"; toch mogen deze waarden hun band met "hun goddelijke bron" niet verliezen, willen ze niet ten prooi vallen aan vervormingen die voortkomen uit de "verdorvenheid van het menselijk hart." 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 11[[575|11]]

De weg die de fundamentele kenmerken en rechten van de persoonlijke waardigheid aan het licht heeft gebracht, vormt ongetwijfeld een van de belangrijkste hoofdstukken in de menselijke geschiedenis. De weg die voor ons ligt, is echter nog niet voltooid; men moet de tegenstrijdigheden onder ogen zien – zowel oude als nieuwe – die de volledige verwezenlijking van deze waardigheid in de weg staan.

De Kerk levert hierbij duidelijk haar bijdrage door ons eraan te herinneren dat de menselijke waardigheid voortkomt uit het wezen van de persoon zelf. Ik heb dit onlangs nog kunnen bevestigen in mijn encycliek Magnifica Humanitas[9800|+0]: "Ieder mens is door God ontvangen en gewild om een geschiedenis van gemeenschap met Hem, met anderen en met de schepping aan te gaan. Zijn waardigheid hangt niet af van de vermogens die hij bezit, de rijkdom of rol die hij vervult, of de juiste dan wel verkeerde keuzes die hij maakt; zij is veeleer een gave die aan hem voorafgaat en hem overstijgt, door God geschonken als uitdrukking van Zijn onfeilbare liefde." Paus Leo XIV - Encyclieken - Magnifica Humanitas (Voorlopige werkvertaling in opbouw) - Over de bescherming van de mens in het tijdperk van kunstmatige intelligentie (15 mei 2026) : 50[[9800|50]] De oneindige waardigheid van de mens is dus geworteld in zijn identiteit als schepsel dat "naar Gods beeld" is gemaakt en in staat is zijn Schepper te kennen en lief te hebben – een ontwerp en een gave van liefde die andere geschapen werkelijkheden overstijgen; deze zijn immers aan de zorg van de mens toevertrouwd "om ze te besturen en te gebruiken tot eer van God." 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 12[[575|12]] Door het geloof kunnen wij het uiteindelijke fundament van de menselijke waardigheid vatten, want de Zoon "onthult, door het mysterie van de Vader en diens liefde te openbaren, de mens volledig aan zichzelf en maakt hem zijn verheven roeping bekend." 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 22[[575|22]]

Persoon-zijn impliceert altijd een relatie, gemeenschap en deelname ten opzichte van God en anderen; het brengt een kinderlijke relatie met God de Vader en een broederlijke relatie met Christus en de gehele mensheid met zich mee. Het sluit een op zichzelf gericht isolement uit. Persoon-zijn betekent zichzelf zien als een gave om te delen, en groeien en rijpen door openheid voor anderen, wederkerigheid en dienstbaarheid.

Deze waardigheid is toevertrouwd aan de verantwoordelijkheid van ieder mens; tegelijkertijd vereist zij solidariteit en wederzijdse zorg, en het overwinnen van de vele vervormingen en manipulaties die de perceptie ervan nog steeds vertroebelen en de verwezenlijking ervan belemmeren. Immers, door keuzes die in de loop van de geschiedenis tegen deze waardigheid in zijn gemaakt, blijft de mens tot op de dag van vandaag "in zichzelf verdeeld", en "toont het hele menselijke leven, zowel het individuele als het collectieve, zich als een dramatische strijd tussen goed en kwaad, tussen licht en duisternis." Toch kan men met hoop naar deze kwetsbare en beperkte toestand kijken, omdat "de Heer zelf gekomen is om de mens te bevrijden en te versterken, hem innerlijk te vernieuwen en 'de vorst van deze wereld' (Joh. 12, 31) [b:Joh. 12, 31] te verdrijven, die hem in de zonde gevangen hield." 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 13[[575|13]] Bovendien bevestigt de constitutie Gaudium et Spes[575|+0] dat de menselijke waardigheid betrekking heeft op de gehele persoon; daarom moeten dualistische opvattingen worden overwonnen: de mens is een "eenheid van ziel en lichaam". Het lichaam reduceren tot een "object" dat naar believen kan worden gebruikt, is altijd een ontkenning van de waardigheid van de persoon: "het is niet geoorloofd (...) het lichamelijke leven van de mens te verachten", en men moet "het eigen lichaam als goed en eerbiedwaardig beschouwen, juist omdat het door God is geschapen en bestemd is voor de opstanding op de laatste dag", terwijl men ervoor waakt dat het niet "slaaf wordt van de verkeerde neigingen van het hart" (GS, 14), aangezien wij allen door de zonde gewond zijn.

Ten slotte belicht Gaudium et Spes[575|+0] drie zeer belangrijke uitingen van de menselijke waardigheid: het verstand, dat de mens tot een onverzadigbare zoeker naar waarheid maakt 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 15[[575|15]]; het geweten, waardoor men eenheid en betekenis aan zijn leven geeft 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 16[[575|16]]; en de vrijheid, die de mens tot verantwoordelijk drager van zijn eigen beslissingen maakt. 2e Vaticaans Concilie - Constituties - De vreugde en de hoop - Pastorale Constitutie over de Kerk in de wereld van deze tijd (7 december 1965) : 17[[575|17]] Deze dimensies zijn nauw met elkaar verbonden: in het geweten wordt de waarheid als zodanig herkend, en kan de vrijheid haar als haar fundament en mogelijkheid ervaren. De Heilige Geest, die leven schenkt in Christus, maakt ons vrij en bevestigt voortdurend onze waardigheid als kinderen van God; Hij bevrijdt ons van angst en leidt ons naar het uiteindelijke doel: het leven in volheid voorbij de dood, dat Christus ons heeft beloofd. Alleen in Hem vindt het mysterie van de mens werkelijk licht; van Hem ontvangen wij licht over het raadsel van lijden en dood; en met Hem gaan wij tegemoet aan de verrijzenis.

Geliefde broeders en zusters, geschapen naar Gods beeld – door Christus en voor Hem – hebben wij een unieke en onuitwisbare waardigheid ontvangen. Laten wij ons inzetten om deze altijd te bevorderen en te verdedigen, met het licht en de kracht van het Evangelie.