Pasen geeft ons hoop die nooit faalt

Dierbare broeders en zusters,

de hele schepping baadt vandaag in een nieuw licht. Uit de aarde stijgt een lofzang op, en ons hart jubelt van vreugde: Christus is uit de dood verrezen en met Hem verrijzen ook wij tot nieuw leven.

Deze paasboodschap raakt het mysterie van ons bestaan en het verloop van de geschiedenis. Zij dringt door tot in de diepten van de dood, die ons bedreigt en soms overweldigt. Tegelijk opent zij ons voor een hoop die standhoudt, voor een licht dat niet dooft, voor een vreugde die niets kan uitwissen: de dood is voorgoed overwonnen, zij heeft geen macht meer over ons.

Toch is dit geen gemakkelijke boodschap om te ontvangen. Het blijft een belofte die weerstand oproept, omdat de macht van de dood zich blijft opdringen, vanbinnen en vanbuiten.

Vanbinnen ervaren wij die dreiging wanneer onze zonden ons verzwaren en ons de vleugels ontnemen; wanneer teleurstelling of eenzaamheid onze hoop doen opdrogen; wanneer zorgen of wrok de vreugde verstikken; wanneer verdriet of vermoeidheid ons overvallen; wanneer wij ons verraden of afgewezen weten; wanneer wij geconfronteerd worden met onze zwakheid, met lijden en met de last van elke dag. Dan lijkt het alsof wij vastzitten in een tunnel zonder uitzicht.

Ook buiten ons is de dood tastbaar aanwezig. Wij zien haar in onrecht en in eigenbelang, in de onderdrukking van de armen en in de geringe aandacht voor wie kwetsbaar is. Zij toont zich in geweld en in de wonden van de wereld, in de kreet van pijn die overal klinkt door het onrecht dat de zwakken treft, door de afgoderij van de winst die de aarde uitput, door de oorlog die doodt en vernietigt.

In deze werkelijkheid nodigt het Paasfeest van de Heer ons uit om onze blik te verheffen en ons hart te verruimen. Het blijft het zaad voeden van de beloofde overwinning, in ons leven en in de geschiedenis. Het zet ons in beweging, zoals Maria Magdalena en de apostelen, om te ontdekken dat het graf van Jezus leeg is. Daarom draagt elke ervaring van dood in zich ook de mogelijkheid van nieuw leven. De Heer leeft en blijft bij ons. Door kiemen van verrijzenis die zichtbaar worden in de duisternis, legt Hij een hoop in ons hart die ons draagt: de macht van de dood heeft niet het laatste woord. Wij zijn eens en voorgoed gericht op de volheid, want in de verrezen Christus zijn ook wij verrezen.

Daarvan getuigde paus Franciscus met indringende woorden in zijn eerste apostolische exhortatie Evangelii Gaudium[4984]. De verrijzenis van Christus, zo schrijft hij, “is geen gebeurtenis uit het verleden; zij bevat een levenskracht die de wereld heeft doordrongen. Waar alles dood lijkt, komen overal opnieuw de tekenen van de verrijzenis tevoorschijn. Het is een kracht zonder weerga. Het is waar dat het vaak lijkt alsof God niet bestaat: wij zien onrecht, kwaad, onverschilligheid en wreedheid die niet verminderen. Maar even zeker is het dat midden in de duisternis altijd iets nieuws begint te groeien, dat vroeg of laat vrucht zal dragen”. Evangelii Gaudium, 276[[4984|276]]

Broeders en zusters, het Paasfeest van de Heer schenkt ons deze hoop en zegt ons dat in de verrezen Christus elke dag een nieuwe schepping mogelijk is. Dat klinkt ook door in het evangelie dat vandaag wordt verkondigd, waar het gebeuren van de verrijzenis nauwkeurig wordt gesitueerd: “ op de eerste dag van de week” (Joh. 20, 1)[b:Joh. 20, 1]. Die dag verwijst naar het begin van de schepping, naar het moment waarop God de wereld schiep, en kondigt tegelijk aan dat er voor de mensheid een nieuw leven ontluikt, sterker dan de dood.

Pasen is deze nieuwe schepping die de verrezen Heer tot stand brengt. Het is een nieuw begin, het leven dat door Gods overwinning op de oude tegenstander definitief opengebroken is naar de eeuwigheid.

Dit lied van hoop hebben wij vandaag nodig. En wij, die met Christus zijn verrezen, zijn geroepen om het uit te dragen op de wegen van de wereld. Laten wij gaan zoals Maria Magdalena, laten wij het aan allen verkondigen, laten wij met ons leven de vreugde van de verrijzenis zichtbaar maken, opdat overal waar nog de schaduw van de dood hangt het licht van het leven mag doorbreken.

Christus, ons Paaslam, zegene ons en schenke zijn vrede aan de hele wereld.