Erken dat alles een geschenk is, alles genade

Beminde broeders en zusters:

Het Evangelie van deze zondag houdt Jezus voor die tien melaatsen geneest, van wie er slechts één, een Samaritaan en dus een buitenlander, terugkeert om Hem te danken. (Lc. 17, 11-19) [[b:Lc. 17, 11-19]] De Heer zegt hem: "Sta op en ga heen: uw geloof heeft u gered" (Lc. 17, 19) [b:Lc. 17, 19]. Deze pagina van het Evangelie nodigt ons uit tot een dubbele reflectie. Allereerst kunnen we aan twee graden van genezing denken: een meer oppervlakkig, betreft het lichaam; de andere is dieper, en raakt het meest innerlijke deel van de persoon, wat de Bijbel het "hart" noemt, en van daaruit straalt ze uit naar het hele bestaan. De volledige en radicale genezing is de "redding". Ook de dagelijkse taal maakt onderscheid tussen "heil" en "redding" en helpt ons te begrijpen dat redding veel meer is dan heil, gezondheid; in feite is het een nieuw, vol, definitief leven. Verder gebruikt Jezus hier, net als in andere omstandigheden, de uitdrukking: “Uw geloof heeft u gered". Het is het geloof dat de mens redt en zijn diepe relatie met God, met zichzelf en met anderen herstelt; en geloof manifesteert zich in dankbaarheid. Degenen die weten te danken, zoals de genezen Samaritaan, laten zien dat ze niet alles beschouwen als iets dat verschuldigd is, maar als een geschenk dat, zelfs als het door de mens of de natuur komt, uiteindelijk van God komt. Het geloof vereist dus dat de mens zich openstelt voor de genade van de Heer; dat hij erkent dat alles geschenk is, alles genade is. Wat een schat zit er verborgen in een klein woordje: “bedankt"!

Jezus geneest de tien lepralijders, een ziekte die in die tijd werd beschouwd als een "besmettelijke onreinheid" die rituele reiniging vereiste. (Lev. 14, 1-37) [[b:Lev. 14, 1-37]] In werkelijkheid is de zonde de melaatsheid die de mens en de samenleving werkelijk misvormt; het zijn de trots en het egoïsme die onverschilligheid, haat en geweld in het menselijk hart voortbrengen. Deze melaatsheid van de geest, die het aanschijn van de mensheid misvormt, kan niemand genezen dan God, die Liefde is. Door het hart voor God te openen, wordt de persoon die zich bekeert innerlijk genezen van het kwaad.

"Bekeert u en gelooft in het evangelie" (Mc. 1, 15) [b:Mc. 1, 15]. Jezus begon zijn openbare leven met deze uitnodiging die nog steeds weerklinkt in de Kerk, tot op het punt dat de Heilige Maagd, vooral in haar verschijningen van de afgelopen tijd, deze aansporing altijd heeft hernieuwd. Vandaag denken we in het bijzonder aan Fatima waar precies negentig jaar geleden, van 13 mei tot 13 oktober 1917, de Maagd verscheen aan de drie herderskinderen: Lucia, Jacinta en Francisco. Dankzij de radio- en televisieverbindingen wil ik mezelf aanwezig maken in de geest in dat Mariaheiligdom, waar kardinaal Tarcisio Bertone, staatssecretaris, namens mij de afsluitende vieringen van zo'n belangrijke verjaardag bijwoonde. Ik groet hem hartelijk, en de andere aanwezige kardinalen en bisschoppen, de priesters die in het heiligdom werken en de pelgrims die voor deze gelegenheid van over de hele wereld zijn gekomen. Laten we de heilige Maagd vragen voor alle christenen om de gave van een ware bekering, zodat de eeuwige evangelische boodschap, die de mensheid de weg van authentieke vrede wijst, consequent en trouw kan worden verkondigd en ervan wordt getuigd.

Ná het bidden van het Angelus

(In het Portugees - Aan de pelgrims aanwezig in Fatima)

Deze zegen voor al degenen die het Angelus-gebed met mij bidden - fysiek aanwezig of verenigd via sociale media - wil ik graag uitstrekken tot de pelgrims die zich hebben verzameld in het heiligdom van Fatima, in Portugal. Daar blijven gedurende negentig jaar de aansporingen van de Moeder Maagd weerklinken, die haar kinderen oproept om hun doopbeloften na te komen op alle momenten van het bestaan. Alles is mogelijk en gemakkelijker door de toewijding aan Maria na te komen die Jezus zelf aan het kruis deed, toen hij zei: "Vrouw, zie daar uw zoon". Zij is de toevlucht en de weg die naar God leidt. Een tastbaar teken van deze toewijding is het dagelijks bidden van de rozenkrans. Terwijl ik de kardinaal gezant Tarcisio Bertone, de bisschop van Leiría-Fátima en het hele Portugese episcopaat begroet, evenals de andere aanwezige bisschoppen en elk van de pelgrims van Fatima, dring ik er bij iedereen op aan om persoonlijk hun toewijding aan het Onbevlekt Hart van Maria te vernieuwen en om deze daad van verering te beleven met een leven dat meer en meer in overeenstemming is met de goddelijke wil en met de geest van kinderlijke dienstbaarheid en toegewijde navolging van hun hemelse Koningin. Vergeet de paus nooit!

{...}
(In het Spaans)

Ik groet van harte de Spaanssprekende pelgrims die deelnemen aan dit Mariagebed, in het bijzonder de groep uit de parochie San Felipe Neri in Orizaba, Mexico. Moge de vreugde om het heil dat de Heer de wereld heeft gebracht, de harten en huizen vervullen en ons ertoe brengen Hem onophoudelijk te danken voor dit weergaloze geschenk. Gezegende zondag!

{...}

Oproep tot vrijlating van twee in Irak ontvoerde priesters
Ernstig nieuws over aanslagen en geweld blijft dagelijks binnenkomen vanuit Irak en schudt het geweten van degenen die geven om het welzijn van dat land en om vrede in de regio. Vandaag heb ik het nieuws ontvangen van de ontvoering van twee goede priesters van het katholieke aartsbisdom Mosul, die met de dood worden bedreigd. Ik doe een beroep op de ontvoerders om de twee priesters onmiddellijk vrij te laten en, nogmaals bevestigend dat geweld de spanningen niet oplost, bid ik vurig tot de Heer voor hun vrijlating, voor degenen die het slachtoffer zijn van geweld en voor de vrede.

(In het Italiaans)

Tenslotte groet ik de Italiaanssprekende pelgrims hartelijk, met name de grote groep die ter gelegenheid van de 150e verjaardag van de geboorte van paus Pius XI uit Desio is gekomen. Ik groet ook de gelovigen uit Lamezia Terme, Altamura en Padua, alsmede de Associazione Musici e Sbandieratori di Floridia. Ik wens iedereen een goede zondag.