Traditioneel (vanaf 252 n. Christus) kent de Katholieke Kerk 7 stappen van "Wijdingen" om priester te kunnen worden. Deze worden gebruikelijk verdeeld in 4 lagere wijdingen, waarvan Lector en Acoliet, en 3 hogere Wijdingen, waarvan de laatste het Priesterschap. In wat nu de Buitengewone Vorm van de Romeinse Ritus heet, alsmede in de Oosterse Kerken, bestaan al deze stappen.
Na Vaticanum II werden alleen de diaken en -priesterwijding behouden en de 'aanstellingen' (dus geen 'sacramentele wijding') tot Lector en Acoliet als voorwaarde gesteld om priester gewijd te worden. Paus Franciscus heeft deze aanstellingen nu losgekoppeld van de Wijding tot Priester door deze open te stellen voor mannen en vrouwen..

De vier lagere wijdingen (ook wel: kleine wijdingen of mindere orden) zijn

1. Ostiarius (deurbewaarder/koster)
2. Lector (lezer)
3. Exorcist (bezweerder)
4. Acoliet (misdienaar)

De drie hogere wijdingen (soms: grote wijdingen) zijn

1. Subdiaken
2. Diaken
3. Priester

Codex Iuris Canonici [30]

• Canon 1035 [30|1035]: bediening lectoraat en acolietaat gaan aan die van het diaconaat vooraf
• Canon 910 [30|910]: acoliet is buitengewone bedienaar van de H. Communie
• Canon 1024 [30|1024]: alleen mannen kunnen geldig de Wijding ontvangen
• Canon 1035 [30|1035]: vóórdat de Wijding tot het diaconaat dient de kandidaat de aanstelling tot Acoliet en Lector voldoende tijd uitgeoefend te hebben.

• 1577 [1 |+ 1849 ]

Institutio Generalis Missalis Romani [1798]

• Aangestelde Acoliet
  • Dienstwerk van de aangestelde acoliet:
    • nr. 98 [1798|98]
  • Functies van de acoliet
    • nrs. 187-193 [1798|187-193]
• Aangestelde Lector
  • Dienstwerk van de aangestelde acoliet:
    • nr. 98 [1798|98]
  • Functies van de lector
    • nrs. 194-198 [1798|194-198]

Paus Franciscus

• 10-01-2020: Motu Proprio Spiritus Domini [8063] ontkoppeling van de aanstelling tot acoliet en lector van het Priesterschap door de aanstellingen open te stellen voor mannen en vrouwen
• 10-01-2020: Brief Over de toelating van vrouwen tot de ambten van lectoraat en acolytaat [8064], uitleg van de Paus aan zijn prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer [d:106] over het Motu Proprio

Paus Benedictus XVI

• 22-02-2007: Postsynodale Apostolische Exhortatie Sacramentum Caritatis [1784|53]

H. Paus Johannes Paulus II

• 30-12-1988 Christifideles laici [692|23] Lector en acoliet: alleen voor mannen

H. Paus Paulus VI

• 15-08-1972: Ministeria quaedam [291|2.4] Lector en acoliet voorafgaand aan diakenwijding

Ecclesiae de mysterio [1377]

• Ecclesiae de mysterio [1377] is door 10 Dicasteriën samengesteld document over de medewerking van leken aan het dienstambt van de priesters.
  • art. 5 [1377|5]: onderscheiding ministeri (bedieningen) voor
    • officia (ambten) en
    • munera (functies)
  • Art. 8 [1377|8]

Overige

• Mgr. Athansius Schneider: De betekenis van lagere bedieningen in de Heilige Liturgie [8123]