Het licht van de ster is altijd aanwezig in het woord van het Evangelie

Beminde broeders en zusters:

Vandaag vieren we met vreugde, ondanks de regen, de Openbaring van de Heer, dat wil zeggen zijn manifestatie aan de mensen van de hele wereld, vertegenwoordigd door de Wijzen die uit het Oosten kwamen om de Koning van de Joden te aanbidden. Deze mysterieuze personen die hemelse verschijnselen observeerden, zagen een nieuwe ster verschijnen en herkenden, eveneens geïnstrueerd door oude profetieën, daarin het teken van de geboorte van de Messias, een afstammeling van David (Mt 2, 1-12)[[b:Mt 2, 1-12]]. Bijgevolg begint het licht van Christus vanaf zijn eerste verschijning de mensen "die de Heer liefheeft" (Lc 2, 14)[b:Lc 2, 14] naar zich toe te trekken, van elke taal, volk en cultuur. Het is de kracht van de Heilige Geest die de hart en verstand beweegt van wie op zoek zijn naar waarheid, schoonheid, gerechtigheid en vrede. Dit is wat de dienaar Gods Johannes Paulus II bevestigt in de encycliek Fides et Ratio[10]: "de mens bevindt zich op een naar menselijke maat eindeloze zoektocht: de zoektocht naar de waarheid en de zoektocht naar een persoon aan wie hij zich kan toevertrouwen" Fides et Ratio, 33[[10|33]]: de Wijzen vonden beide realiteiten in het Kind van Bethlehem.

Mannen en vrouwen van elke generatie moeten zich tijdens hun pelgrimstocht oriënteren: welke ster kunnen we dus volgen? De ster die de Wijzen had geleid, beëindigde zijn functie na te zijn blijven staan "boven de plaats waar het kind was" (Mt 2, 9)[b:Mt 2, 9], maar zijn spirituele licht is altijd aanwezig in het woord van het Evangelie, dat ook heden iedere mens naar Jezus kan leiden. De Kerk laat dat woord weerklinken met gezag, dat niets anders is dan de weerspiegeling van Christus, waarachtig mens en waarachtig God, voor elke ziel van goede wil. De Kerk vervult daarom ook de missie van de ster ten behoeve van de mensheid. Op dezelfde manier kan iets soortgelijks worden gezegd van elke christen, geroepen om, met het woord en het getuigenis van zijn leven, de voetstappen van zijn broeders te verlichten. Hoe belangrijk is het daarom dat wij christenen trouw zijn aan onze roeping! Iedere authentieke gelovige is altijd onderweg op zijn persoonlijke geloofsweg en tegelijkertijd kan en moet hij, met het kleine licht dat hij in zich draagt, degene helpen die naast hem staat en wellicht niet het pad kan vinden dat leidt naar Christus.

Terwijl we ons voorbereiden om het Angelus te bidden, spreek ik mijn hartelijke felicitaties uit aan de broeders en zusters van de Oosterse Kerken die, volgens de Juliaanse kalender, morgen Kerstmis zullen vieren: het is een grote vreugde om de viering van de geloofsmysteries te delen, in de veelvormige rijkdom aan riten die getuigen van de tweeduizendjarige geschiedenis van de Kerk. Samen met de gemeenschappen van het christelijke Oosten, die een grote toewijding hebben tot de heilige Moeder van God, roepen wij de bescherming van Maria aan over de universele Kerk, zodat zij het Evangelie van Christus over de hele wereld mag verspreiden, Lumen gentium, licht van alle volkeren.

Na het Angelus
Vandaag wordt de Wereldmissiedag van Kinderen gevierd. Sinds meer dan 160 jaar is op initiatief van de Franse bisschop Charles de Forbin Janson het Kindschap van Jezus een icoon geworden voor de inzet van christelijke kinderen die de Kerk helpen in haar taak tot evangelisatie met gebed, offer en daden van solidariteit. Duizenden kinderen komen andere kinderen tegemoet in hun noden, gedreven door de liefde die de Zoon van God, kind geworden, op aarde heeft gebracht. Ik dank deze kleinen en bid dat zij altijd missionarissen van het Evangelie mogen zijn. Ik dank ook hun begeleiders die hen vergezellen op de weg van de edelmoedigheid, broederlijkheid, van vreugdevol geloof dat hoop brengt.

(Frans) Ik begroet met vreugde de Franstalige pelgrims, in het bijzonder de scouts van de parochie Saint-Séverin in Parijs. Op deze dag van Epifanie nodig ik u uit om, zoals de Wijzen die gekomen zijn het Kind God te aanbidden en Hem hun geschenken aan te bieden, het gelaat van Christus de verlosser te aanschouwen, om uw geloof te bevestigen en om met uw broeders het goede nieuws te delen van hoop op heil. Moge de Maagd Maria u helpen in uw christenleven. Met mijn apostolische zegen. Gezegend feest van Openbaring voor allen.

(Engels) Ik ben blij alle Engelssprekende pelgrims en bezoekers te begroeten die aanwezig zijn bij dit Angelus. Vandaag vieren we het plechtige feest van Epifanie, toen onze Heer Zichzelf bekend maakte aan de heidenen. Christus blijft Zich openbaren aan mannen en vrouwen van alle naties, waarbij Hij hen uitnodigt om te delen in de erfenis van de genade. Laten we allemaal in deze taak samenwerken en vreugdevol getuigen van Jezus onze Verlosser door zijn onderricht en voorbeeld nauwgezet te volgen. Ik wens u allen een aangenaam verblijf in Rome en een fijne feestdag!

(Duits) Met vreugde begroet ik alle pelgrims uit de Duitssprekende landen bij het hoogfeest van vandaag van de Openbaring des Heren. Jezus Christus is het licht van de volkeren dat alle mensen tot het heil roept. De Wijzen hebben het licht van de Heer herkent en in het kind uit Bethlehem de Verlosser van de wereld gevonden. God schenkt ons ook vandaag zijn reddende nabijheid. Zijn aanwezigheid moge ons leven verlichten en ons helpen zijn liefde naar de mensen te brengen. Aan u allen wens ik een gezegende feestdag.

(Spaans) Ik groet met genegenheid de Spaanstalige pelgrims. Beste broeders en zusters, op deze plechtigheid van Driekoningen, terwijl we de Wijzen uit het Oosten aanschouwen die Christus komen aanbidden, de enige Verlosser van de mensheid, willen ook wij Hem alle liefde van ons hart aanbieden, en het verlangen dat alle mensen in Hem de waarheid vinden die zin geeft aan hun leven. Gezegende zondag!

(Pools) Ik richt mijn hartelijke groet tot alle Polen. De Wijzen uit het Oosten die het licht van de ster volgden, hebben de weg naar Bethlehem gevonden en Jezus aangetroffen. Het licht van de ster van Maria moge aan het begin van dit jaar de wegen verlichten van ons leven, opdat in de stilte van ons hart de Verlosser gevonden mag worden die leeft temidden van ons. Ik zegen u van harte.

Ik begroet van harte de Italiaanstalige pelgrims, in het bijzonder de gelovigen uit Grottaglie en het gezelschap van de Wijzen, dit jaar geïnspireerd door de tradities uit de streek van Subiaco en Arcinazzo. Aan allen een mooi feest en nogmaals gezegend Nieuwjaar.