Alert en waakzaam om Jezus te ontvangen wanneer Hij komt in zijn heerlijkheid

Beminde broeders en zusters:

De liturgie van deze negentiende zondag door het jaar bereidt ons op de een of andere manier voor op het hoogfeest van de Tenhemelopneming van Maria dat we op 15 augustus zullen vieren. Het feest is inderdaad volledig gericht op de toekomst, op de hemel, waarheen de Heilige Maagd ons is voorgegaan in de vreugde van het paradijs. Vooral de evangelie-pagina die de boodschap van afgelopen zondag voortzet, nodigt de christenen uit om zich los te maken van de materiële goederen, die grotendeels illusoir zijn, en om trouw hun plicht te vervullen altijd op den hoge gericht. De gelovige blijft alert en waakzaam om klaar te zijn Jezus te verwelkomen wanneer Hij komt in zijn heerlijkheid. Met voorbeelden uit het dagelijks leven spoort de Heer zijn volgelingen, dat wil zeggen ons, aan om met deze innerlijke gezindheid te leven, zoals de dienaren in de gelijkenis die wachten op de terugkeer van hun heer. "Gelukkig de dienaars -zegt Hij- die de heer bij zijn komst wakende zal vinden" (Lc. 12, 37) [b:Lc. 12, 37]. Daarom moeten we waken, bidden en goed doen.

Het is waar, op aarde verblijven we allen tijdelijk, zoals de tweede lezing van de liturgie van vandaag, ontleend aan de Brief aan de Hebreeën, ons terecht herinnert. Deze stelt ons Abraham voor, gekleed als pelgrim, als een nomade die in een tent woont en in den vreemde woont. Hij wordt geleid door het geloof. "Door het geloof -schrijft de gewijde schrijver- heeft Abraham gehoor gegeven aan de roepstem van God, en ging hij op weg naar een land dat bestemd was voor hem en zijn erfgenamen; hij vertrok zonder te weten waarheen" (Heb. 11, 8) [b:Heb. 11, 8]. Zijn ware doel was inderdaad "de stad met fundamenten, waarvan God de ontwerper en bouwer is" (Heb. 11, 10) [b:Heb. 11, 10]. De genoemde stad is niet in deze wereld, maar is het hemelse Jeruzalem, het paradijs. De vroegchristelijke gemeenschap was zich hiervan terdege bewust, beschouwde zichzelf als "vreemdeling" op aarde en noemde haar kernen in de steden "parochies", wat juist betekent kolonies van vreemdelingen (in het Grieks pàroikoi). (1 Pt. 2, 11) [[b:1 Pt. 2, 11]] Zo drukten de eerste christenen het belangrijkste kenmerk van de Kerk uit, namelijk dit neigen naar de hemel.

Daarom wil de liturgie van het Woord van vandaag ons uitnodigen om te denken "aan het leven van de toekomstige wereld", zoals we herhalen elke keer dat we met het Credo ons geloof belijden. Een uitnodiging om ons bestaan verstandig en vooruitziend te leiden, om oplettend na te denken over ons lot, dat wil zeggen de realiteiten die we de uitersten noemen: de dood, het laatste oordeel, de eeuwigheid, de hel en het paradijs. Dit is precies hoe we onze verantwoordelijkheid naar de wereld nemen en bouwen aan een betere wereld.

Moge de Maagd Maria, die vanuit de hemel over ons waakt, ons helpen niet te vergeten dat we hier op aarde slechts op doorreis zijn, en ons leren ons voor te bereiden Jezus te ontmoeten, die "zit aan de rechterhand van God de almachtige Vader en vanwaar hij zal komen om te oordelen de levenden en de doden."

De afgelopen dagen hebben zware overstromingen verschillende landen in Zuidoost-Azië verwoest, waarbij talloze slachtoffers zijn gevallen en de huizen van miljoenen mensen zijn verwoest. Met de uiting van mijn diepe deelname aan het lijden van de getroffen bevolkingsgroepen, dring ik er bij de kerkelijke gemeenschappen op aan om voor de slachtoffers te bidden en de initiatieven van solidariteit te steunen die worden ondernomen om het lijden van zoveel zwaar beproefde mensen te verlichten. Mogen deze broeders en zusters van ons de tijdige en edelmoedige hulp van de internationale gemeenschap niet ontberen!

{...}

(In het Spaans)

Ik groet van harte de Spaanssprekende gelovigen, evenals degenen die deze Mariaverering volgen via de radio en televisie. Beminde broeders en zusters: in het evangelie van deze zondag nodigt de Heer ons uit om waakzaam te zijn in ons christelijk leven. Laten we de Maagd Maria vragen ons te helpen onze omgang met Christus in gebed te verdiepen zodat, vervuld van hoop, ons geloof kan toenemen en onze liefde kan worden versterkt. Gezegende zondag!