Zij zijn lichtende voorbeelden van de Heer in de geschiedenis

Vandaag, de 5e zondag van Pasen, celebreerde Paus Franciscus op het voorplein van de Sint Pietersbasiliek de Eucharistieviering en de ritus van de heiligverklaring van de zaligen:

• Titus Brandsma (1881-1942), geprofeste priester van de Karmelietenorde, martelaar;
• Lazarus bekend als Devasahayam (1712-1752), leek, martelaar;
• César de Bus (1544-1607), priester, stichter van de Congregatie van de Vaders van de Christelijke Leer (Doctrinariërs);
• Luigi Maria Palazzolo (1827-1886), priester, stichter van het Instituut van de Zusters der Armen - Instituut Palazzolo;
• Justin Maria Russolillo (1891-1955), priester, stichter van de Sociëteit van de Goddelijke Roepingen en de Congregatie van de Zusters van de Goddelijke Roepingen;
• Charles de Foucauld (1858-1916), priester;
• Marie Rivier (1768-1838), maagd, stichteres van de Congregatie van de Zusters van de Presentatie van Maria;
• Maria Francesca di Gesù Rubatto (1844-1904), maagd, stichteres van de Capucijner Tertiaire Zusters van Loano;
• Maria di Gesù Santocanale (1852-1923), maagd, stichteres van de Congregatie van de Zusters Kapucinessen van de Onbevlekte Ontvangenis van Lourdes;
• Maria Domenica Mantovani (1862-1934), maagd, mede-stichteres en eerste algemene overste van het Instituut van de Kleine Zusters van de Heilige Familie.

We hebben enkele woorden gehoord die Jezus tot de zijnen richt voordat hij deze wereld aan de Vader verlaat, woorden die uitdrukken wat het betekent om een ??christen te zijn: “Zoals ik u heb liefgehad, zo moeten ook jullie elkaar liefhebben” (Joh. 13, 34) [b:Joh. 13, 34]. Dit is het testament dat Christus ons heeft nagelaten, de toetssteen om te weten of we werkelijk zijn leerling zijn of niet: het gebod van liefde. Laten we onze aandacht richten op de twee essentiële elementen van dit gebod: Jezus’ liefde voor ons – zoals ik u heb liefgehad – en de liefde die hij van ons vraagt - zo zullen jullie elkaar liefhebben.

Ten eerste: hoe heb ik van je gehouden. Hoe hield Jezus van ons? Tot het einde, tot totale overgave. Het is opmerkelijk dat hij deze woorden spreekt op een donkere nacht, de sfeer in de Bovenkamer een van emotie en bezorgdheid: emotie omdat de Meester op het punt staat afscheid te nemen van zijn leerlingen, bezorgdheid omdat hij aankondigt dat een van hen hem zal verraden . We kunnen ons het verdriet voorstellen dat Jezus in zijn ziel droeg, de somberheid die over de harten van de apostelen kwam, en de bitterheid toen Judas, nadat hij het stuk brood had ontvangen dat door de Meester voor hem was ingedoopt, de kamer verliet om de nacht van het verraad binnen te gaan. En juist in het uur van verraad bevestigt Jezus zijn liefde voor de zijnen.

Broeders en zusters, laat deze verkondiging centraal staan ??in onze geloofsbelijdenis en onze geloofsuitingen: “Wij hebben God niet liefgehad, maar Hij heeft ons liefgehad”. (1 Joh. 4, 10) [[b:1 Joh. 4, 10]] Dat mogen we nooit vergeten. De focus ligt niet op onze capaciteiten en verdiensten, maar op de onvoorwaardelijke en gratuite liefde van God die we niet verdienen. Ons christendom begint niet met onderricht en werken, maar met het wonder te ontdekken dat we geliefd zijn, voordat er enige reactie van ons komt. Terwijl de wereld ons er vaak van probeert te overtuigen dat we alleen van waarde zijn als we resultaten boeken, herinnert het evangelie ons aan de waarheid van het leven: we zijn geliefd. En dat is onze waarde, we zijn geliefd. Zoals een spiritueel leraar van onze tijd schreef: »Zelfs voordat de mens ons zag, werden we gezien door de liefdevolle ogen van God. Nog voordat iemand ons hoorde huilen of lachen, werden we gehoord door onze God, die een en al oor voor ons is. Zelfs voordat iemand in deze wereld tot ons sprak, sprak de stem van eeuwige liefde al tot ons” Een parel in Gods ogen [[8601]] Hij hield eerst van ons, hij wachtte op ons. Dit is onze identiteit, om door God bemind te worden.

Deze waarheid vereist dat we de ideeën die we vaak hebben over heiligheid herzien. Soms hebben we, door te veel nadruk te leggen op ons streven naar goede werken, een ideaal van heiligheid gecreëerd dat te veel op onszelf rust, op persoonlijk heldendom, op het vermogen tot verzaking, op opoffering om een ??prijs te behalen. Dat is een bijna ketterse kijk op heiligheid. Op deze manier hebben we heiligheid tot een onbereikbaar doel gemaakt, we hebben het gescheiden van het dagelijks leven, in plaats van het te zoeken en te omarmen in het dagelijks leven, in het stof van de weg, in de zwoegen van het concrete leven en, zoals de heilige Teresa van Ávila, tegen haar zussen zeiden ze altijd “tussen de kookpotten”. Een volgeling van Jezus zijn en het pad van heiligheid bewandelen betekent bovenal te veranderen door de kracht van Gods liefde. Laten we het primaat van God boven onszelf niet vergeten, geest boven vlees, genade boven werken. Soms hechten we te veel belang aan onszelf, vlees en werken.

De liefde die we van de Heer ontvangen, is de kracht die ons leven verandert: het vergroot ons hart en maakt ons klaar om lief te hebben. Daarom zegt Jezus – en dit is het tweede aspect – “zoals ik u heb liefgehad, zo moeten ook jullie elkaar liefhebben”. Dit is dus niet zomaar een uitnodiging om de liefde van Jezus na te volgen; het betekent dat we alleen kunnen liefhebben omdat Hij van ons hield, omdat Hij ons hart zijn eigen geest geeft, de geest van heiligheid, de liefde die ons geneest en omvormt. Daarom kunnen we in elke situatie en met elke broeder en zuster die we ontmoeten, beslissingen nemen uit liefde en daden van liefde verrichten. Omdat we geliefd zijn, hebben we ook de kracht om te leven. Zoals Hij van ons hield, kan ik ook van anderen houden. Het lijkt ingewikkeld, maar het is zo simpel.

En, concreet, wat betekent het om deze liefde te leven? Alvorens ons dit gebod na te laten, waste Jezus de voeten van de leerlingen; na deze woorden gaf Hij zich over aan het hout van het kruis. Liefhebben betekent dit: dienen en je leven geven. Dienen, d.w.z. niet het eigenbelang vooropstellen; zich ontdoen van het gif van hebzucht en wedijver; de kanker van de onverschilligheid en de kankerworm van de zelfreferentialiteit bestrijden; de charisma's en gaven die God ons heeft gegeven, delen. Concreet: vragen "wat doe ik voor anderen?" Dit is liefhebben, en de dagelijkse dingen beleven in een geest van dienstbaarheid, met liefde en zonder rumoer, zonder iets op te eisen.

En dan het leven geven, dat is niet alleen iets aanbieden, zoals een deel van je eigen goederen aan anderen, maar ook jezelf geven. Ik vraag graag aan mensen die mij om raad vragen: "Vertel me, geef je aalmoezen?" - "Ja, Vader, ik geef aalmoezen aan de armen" - "En als je aalmoezen geeft, raak je dan de hand van de persoon aan, of gooi je de aalmoezen weg en doe je dit om jezelf te reinigen?" En ze worden rood: "Nee, ik raak niet aan". "Als je aalmoezen geeft, kijk je dan in de ogen van degene die je helpt, of kijk je weg?" - "Ik kijk niet". Raak aan en kijk, raak aan en kijk naar het vlees van Christus dat lijdt in onze broeders en zusters. Het is erg belangrijk, dit. Leven geven is dit.

Heiligheid bestaat niet uit een paar heldhaftige gebaren, maar uit een heleboel dagelijkse liefde. Ben je een gewijde vrouw of een gewijde man? - er zijn er veel hier vandaag - Wees heilig door je donatie met vreugde te leven. Bent u gehuwd of getrouwd? Wees heilig door uw man of vrouw lief te hebben en te verzorgen, zoals Christus deed met de Kerk. Ben je een arbeider, een werkende vrouw? Wees heilig door uw werk eerlijk en bekwaam te doen in dienst van uw broeders en zusters, en door te strijden voor de rechtvaardigheid van uw medearbeiders, zodat zij niet werkloos blijven, zodat zij altijd een eerlijk loon krijgen. Bent u een ouder of grootmoeder of grootvader? Wees een heilige door kinderen geduldig te leren Jezus te volgen. Zeg me, heb je gezag? - en er zijn veel mensen hier die gezag hebben - ik vraag u, heeft u gezag? Wees heilig door te strijden voor het algemeen welzijn en afstand te doen van je persoonlijke belangen" Gaudete et Exsultate [[6894|14]] Dit is de weg naar heiligheid, zo eenvoudig! Kijk altijd naar Jezus in anderen.

Het Evangelie en zijn broeders en zusters dienen, zijn leven offeren zonder tegenprestatie - dit is een geheim: offeren zonder tegenprestatie -, zonder enige wereldse glorie na te streven: daartoe zijn ook wij geroepen. Onze medereizigers, die vandaag heilig verklaard zijn, hebben de heiligheid zo ervaren: door enthousiast hun roeping te omhelzen - als priester, sommigen, als Godgewijde vrouw, anderen, als leek - hebben zij zich ingezet voor het Evangelie, hebben zij een vreugde ontdekt die zijn weerga niet kent, en zijn zij lichtende afspiegelingen van de Heer in de geschiedenis geworden. Dat is wat een heilige is: een lichtende weerspiegeling van de Heer in de geschiedenis. Laten we ook proberen: de weg naar heiligheid is niet afgesloten, hij is universeel, hij is een oproep voor ons allen, hij begint met het doopsel, hij is niet afgesloten. Laten wij het ook proberen, want ieder van ons is geroepen tot heiligheid, tot een unieke en onherhaalbare heiligheid. Heiligheid is altijd oorspronkelijk, zoals zalige Carlo Acutis zei: er is geen fotokopie van heiligheid, heiligheid is oorspronkelijk, het is van mij, van jou, van ieder van ons. Het is uniek en niet te herhalen. Ja, de Heer heeft voor ieder een plan van liefde, Hij heeft een droom voor uw leven, voor mijn leven, voor het leven van ieder van ons. Wat wil je dat ik zeg? Ga er met plezier mee door. Dank je.