Godgewijde mensen zijn een teken van God

Dierbare broeders en zusters, goede dag,

Vandaag vieren we het feest van de opdracht van Jezus in de tempel. Het is vandaag ook de dag van het godgewijde leven. Hij herinnert ons aan het belang voor de Kerk van hen die ingegaan zijn op de roeping om Jezus van nabij te volgen op de weg van de evangelische raden. Het Evangelie verhaalt vandaag dat, veertig dagen na de geboorte van Jezus, Maria en Jozef het Kind naar de tempel brachten om het aan God op te dragen en toe te wijden, zoals voorgeschreven door de Wet van Mozes. Dit Evangelieverhaal is ook een icoon van de gave van het eigen leven van hen die, door een gave van God, de kenmerkende trekken aannemen van Jezus, maagd, arm en gehoorzaam.

Deze gave van zichzelf aan God geldt voor elke christen, want allen zijn we aan Hem door het Doopsel toegewijd. Allen zijn we geroepen om ons, met Jezus, aan de Vader op te dragen, door van ons leven een edelmoedige gave aan God te maken, in het gezin, op het werk, in de dienst aan de Kerk, door werken van barmhartigheid. Hoe dan ook, die toewijding wordt door de religieuzen, monniken, en godgewijde leken, op bijzondere wijze beleefd omdat ze door de geloften op een volledige en exclusieve wijze aan God toebehoren. Dit toebehoren aan de Heer stelt hen die het op authentiek wijze beleven, in staat een bijzonder getuigenis van het Evangelie van het Rijk Gods te geven. Door hun volledige toewijding aan God zijn ze volledig aan de broeders toegewezen om het licht van Christus daar te brengen waar de duisternis het dichts is en om zijn hoop te verspreiden in de ontmoedigde harten.

Godgewijde mensen zijn een teken van God in de verschillende milieus, ze zijn gist voor de groei van een meer rechtvaardige en broederlijke samenleving, ze zijn profetie van mededeelzaamheid met de kleinen en de armen. Zo verstaan en beleefd lijkt het godgewijde leven op wat het echt is: het is een gave van God, een gave van God aan de Kerk, een gave van God aan zijn Volk! Elke godgewijde persoon is een gave voor het Volk van God onderweg. Er is een grote nood aan dergelijke aanwezigheid die de inzet voor de verspreiding van het Evangelie, voor de christelijke opvoeding, voor de naastenliefde, voor de geestelijke vorming van de jongeren en van de gezinnen versterken en hernieuwen; de inzet voor gerechtigheid en vrede in de mensenfamilie. Laten we ons even voorstellen wat zou gebeuren als in de ziekenhuizen geen zusters meer zouden zijn, geen zusters in de missies, geen zusters in de scholen. Denk eens aan een Kerk zonder zusters! Je kunt het je niet voorstellen: zij zijn deze gave, dit gist dat het Volk van God vooruit doet gaan. Ze zijn groot die vrouwen die hun leven aan God toewijden, die de boodschap van Jezus verder uitdragen.

De Kerk en de wereld hebben nood aan dit getuigenis van Gods liefde en medelijden. De godgewijden, mannelijke en vrouwelijke religieuzen zijn het getuigenis dat God goed en barmhartig is. Het is daarom nodig met dankbaarheid de ervaringen van godgewijd leven te waarderen en de kennis van de verschillende charisma’s en spiritualiteiten te verdiepen. Men moet bidden dat veel jongeren ”ja” antwoorden als de Heer hen roept zich geheel aan Hem te wijden voor de belangeloze dienst aan de broeders; het leven wijden aan de dienst van God en de broeders. Om al deze redenen zal komend jaar, zoals al werd aangekondigd, op bijzondere wijze gewijd zijn aan het godgewijde leven. Laat ons dit initiatief vanaf nu toevertrouwen aan de voorspraak van de Maagd Maria en van de heilige Jozef, die, als ouders van Jezus, de eersten geweest zijn om door Hem toegewijd te worden en hun leven aan Hem hebben gewijd.