Welke betekenis heeft voor ons de buitengewone gebeurtenis van de geboorte van Jezus Christus? Welk "goede nieuws" brengt ze ons? Waar richt ze onze blik op? De heilige Lucas, de evangelist van het geboorteverhaal, houdt ons in de geïnspireerde woorden van Zacharias de Incarnatie voor als het bezoek van God: "Geprezen zij de Heer, de God van Israël: want Hij heeft zijn volk bezocht en verlost" (Lc. 1, 68).

Maar wat wekt het "bezoek van God" op in de mens? De Heilige Schrift getuigt dat wanneer de Heer komt, Hij redding en blijdschap brengt, bevrijdt van droefenis, hoop schenkt, het lot van degene die wordt bezocht ten goede keert, nieuwe perspectieven van leven en redding brengt.

Kerstmis is het bezoek van God bij uitstek: In dit gebeuren immers komt Hij de mens zeer nabij in zijn eniggeboren Zoon, die in het gelaat van een kind zijn tederheid toont voor de armen en de zondaars. Lucas spant zich in om te laten zien hoe het gebeuren van de geboorte van Jezus werkelijk de geschiedenis en het leven van de mensen verandert, vooral van al degenen die Hem met een oprecht hart aanvaarden: Elisabeth, Johannes de Doper, de herders, Simeon, Anna en vooral Maria zijn getuigen van de wonderen die God bewerkt met zijn bezoek.

In Maria in het bijzonder houdt de Evangelist niet alleen een model van navolging voor om God te aanvaarden die ons tegemoet komt, maar ook de verheven perspectieven die zich openen voor wie, na Hem te hebben aanvaard, geroepen is om op zijn beurt instrument te worden van zijn bezoek en verkondiger van de redding: "Zie, zodra de klank van uw groet mijn oor bereikte, sprong het kind van vreugde op in mijn schoot", roept Elisabeth uit voor de Maagd, die haar in zichzelf het bezoek van God brengt (Lc. 1, 44). Dezelfde vreugde vervult de herders, die zich naar Bethlehem begeven op uitnodiging van de engel en het kind met zijn Moeder zien en terugkeren "God lovend en prijzend", want zij weten dat zij door God werden bezocht.

In het Licht van het Mysterie dat wij vieren formuleer ik aan allen de wens om met dit Kerstfeest, zoals Maria, Hem te ontvangen die "vanuit de hemel op ons neerziet" (Lc. 1, 78), met een open en beschikbaar hart, om instrument te worden van het blijde bezoek van God voor al degenen die wij ontmoeten op onze dagelijks weg.